Usando células madre extraídas de la piel de pacientes con alzheimer, un grupo de investigadores de la Universidad de California, en San Diego, logró crear en laboratorio -y por primera vez- neuronas humanas afectadas por la enfermedad. "La creación de neuronas humanas de alzheimer, altamente purificadas y funcionales, 'in vitro', no se había realizado nunca hasta ahora", dice el director del programa de Células Madre de la UC San Diego y líder del estudio, Lawrence Goldstein.
El logro científico permitirá estudiar mejor las causas del alzheimer, ya que las células vivas proporcionan una herramienta inigualable para desarrollar y probar fármacos para tratar el trastorno. "Estamos tratando con cerebros humanos, y no se puede realizar una biopsia en pacientes vivos", explica Goldstein, "así que los investigadores han tenido que imitar algunos aspectos de la enfermedad en células humanas no neuronales, o en modelos animales, y ninguno de los enfoques es realmente satisfactorio".
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