Día Mundial del Cáncer de Pulmón . /// Mujer joven no fumadora, la cara menos conocida del cáncer de pulmón .
*.- El tabaco sigue causando la mayoría de los casos
*.- Dos mutaciones genéticas explican los casos en no fumadores
MARÍA VALERIO - 17/11/2015 .
Dicen las estadísticas que cada vez hay más mujeres jóvenes con cáncer de pulmón. Algunas, fumadoras. Otras, como Patricia Benito, que nunca han probado un cigarrillo. Ella, a sus treinta años, le pone cara a una enfermedad que los oncólogos ni siquiera diagnosticaban hace unos 15 años. Pero ahí están las estadísticas, y ahí está Patricia, que hoy se presta a dar visibilidad a una enfermedad que también -y cada vez más- tiene rostro de mujer.
"Había ido al médico de cabecera porque me cansaba mucho y estaba algo sofocada", explica en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid esta profesora de educación especial. Su médico ya vio "algo raro" en aquellos análisis que le mandó y Patricia acabó en Urgencias. Cuenta la doctora Pilar Garrido -jefa de sección en este hospital y una de las oncólogas que más ha guerreado por poner el cáncer de pulmón en femenino en la primera lista de preocupaciones de sus colegas- que Patricia tuvo suerte. "A las 48 horas ya estaba diagnosticada y había iniciado el tratamiento".
Patricia tiene un tipo de cáncer de pulmón más común en personas no fumadoras y cuyo origen no tiene nada que ver con los cigarrillos, sino con una de las dos mutaciones que por ahora se conocen (EGFR y ALK). Dos subtipos para los que la ciencia ha encontrado varios tratamientos dirigidos que permiten ir ganándole batallas al cáncer, "por eso es clave que en todos los hospitales se haga el diagnóstico molecular que permita saber de qué subtipo de cáncer de pulmón se trata", apostilla la doctora Garrido.
Una de esas terapias es la que toma Patricia dos veces al día, en su casa, nada de quimios. "Y como lo llevo tan bien, me permite seguir trabajando", apostilla con una media sonrisa que entremezcla con alguna lágrima. "Que te diagnostiquen cáncer de pulmón es un palo, nadie se lo espera, pero tengo la suerte de que mi trabajo me gusta y seguir la rutina me ayuda mucho". Su padre Agustín, también educador, no se separa de ella y mientras Patricia se aleja un poco para hacerse una foto se enorgullece de su hija: "Ya sabíamos cómo era, y la cabeza que tiene, pero con esto... El tratamiento va teniendo efectos esperanzadores y a eso nos aferramos".
Patricia se acababa de independizar cuando le diagnosticaron cáncer el pasado mes de abril, pero volvió a casa de sus padres. "Ahora que me encuentro bien quizás vuelva a buscar piso", asegura ilusionada, mientras marca en su agenda la próxima revisión mensual con sus oncólogos.
La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) calcula en este Día Mundial del Cáncer de Pulmón que cada año se diagnostican 21.000 casos nuevos en nuestro país. De ellos, un 20% en mujeres (de las cuales un 22% no son fumadoras). Y aunque el tabaco sigue siendo el principal causante de esta epidemia, los especialistas también asisten preocupados a un aumento de los casos en no fumadores. De hecho, en EEUU el cáncer de pulmón en la población que nunca ha probado un cigarro es ya la séptima causa de muerte por cáncer (por delante incluso de agresivos tumores como el de páncreas).
Por eso, la doctora Pilar Garrido, que acaba de ceder el testigo de la presidencia en SEOM a su colega el doctor Miguel Martín, reconoce que existe cierta "preocupación" por la formación en Oncología que se da en las facultades de Medicina ("y que sabemos que es muy variable"). Con el aumento de la incidencia de tumores en la población, el papel de médicos de Familia, Urgencias u otras especialidades va a ser clave. "Determinados colectivos no son muy conscientes de que el cáncer de pulmón también se da en mujeres no fumadoras y eso tenemos que empezar a inculcarlo desde la Universidad", admite esta oncóloga batalladora.
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