Un factor que hace a los cánceres de glioblastoma tan difíciles de tratar es que las células malignas de los tumores se reparten por todo el cerebro siguiendo las fibras nerviosas y los vasos sanguíneos para invadir nuevas ubicaciones. Ahora, investigadores han aprendido a apropiarse de este mecanismo migratorio, atacando el cáncer mediante el uso de una película de nanofibras más delgadas que el cabello humano para llevar las células del tumor del lejos del cerebro.
En lugar de invadir nuevas áreas, las células que migran se adhieren a las nanofibras de diseño especial y las siguen a una ubicación, potencialmente fuera del cerebro, en la que puedan ser capturadas y asesinadas. Usando esta técnica, los científicos pueden mover parcialmente tumores inoperables a ubicaciones más accesibles. A pesar de que no elimina el cáncer, la nueva técnica reduce el tamaño de los tumores cerebrales en modelos animales, lo que sugiere que esta forma de cáncer cerebral podría un día ser tratada más como una enfermedad crónica.
"Hemos diseñado un polímero de nanofibras de película fina que imita la estructura de los nervios y los vasos sanguíneos como la que las células tumorales del cerebro normalmente utiliza para invadir otras partes del cerebro", explica el investigador principal de este estudio, Ravi Bellamkonda, director del Departamento Wallace H. Coulter de Ingeniería Biomédica y de Tecnología de Georgia de la Universidad Emory, en Atlanta, Estados Unidos.
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