MARÍA VALERIO . Madrid Actualizado: 12/01/2014 .Si le preguntan por los efectos secundarios de la quimioterapia, seguro que el primero que se le viene a la cabeza es la caída del cabello. Pero las secuelas de los fármacos oncológicos no se limitan a eso, y quizás los menos conocidos de todos ellos tienen que ver con las alteraciones cognitivas que sufren los pacientes, y que pueden aparecer incluso años después del tratamiento.
Despistes, pérdidas de memoria y de atención, dificultades en el lenguaje... las secuelas cognitivas de la quimioterapia no son unas desconocidas en las consultas de Oncología, pero sólo recientemente se han podido demostrar objetivamente mediante estudios de imagen cerebral y diversos análisis y test psicológicos. Hasta ahora, como admiten algunos oncólogos, esta neblina cerebral se atribuía a la propia confusión del paciente por el diagnóstico, a su edad, a la cirugía o incluso a las secuelas de la menopausia precoz inducida por algunos medicamentos.
"Durante el inicio del tratamiento, estos despistes se atribuyen sobre todo a la situación emocional que provoca el diagnóstico", explica a ELMUNDO.es la doctora Ana Blasco, especialista del comité de cuidados continuos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), "pero a medida que hemos empezado a ver alteraciones persistentes en pacientes ya curados y largos supervivientes hemos empezado a ver que hay algo más".
Esos problemas mentales derivados de la quimioterapia suelen ser, continúa la doctora Blasco, muy sutiles al principio, pero más llamativos conforme pasa el tiempo. Como ella, muchos especialistas coinciden en que los oncólogos no le han dado hasta ahora demasiada importancia en la consulta; "aunque es algo que deberíamos tener más en cuenta y que deberíamos preguntar rutinariamente, igual que preguntamos por las náuseas", admite esta especialista del Hospital General Universitario de Valencia.
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