Mientras la esperanza de vida de los humanos sigue creciendo, cada vez más expertos en salud se están enfocando no sólo en el hecho de tener más años sino en la búsqueda de la mejor calidad posible. Mantener el cerebro audaz y libre de condiciones perjudiciales como el Alzheimer es una parte esencial de esa extensión de vida.
Por esta razón, los expertos del cerebro están cambiando su enfoque: ya no estudian sólo cómo las capacidades físicas y mentales fallan con la edad, sino también la forma en que aumentan año tras año.
A nivel mundial, cerca de 50 millones de personas viven con demencia -en su mayoría causada por la enfermedad de Alzheimer- y la ausencia de medicamentos o tratamientos eficaces da un panorama negro para los siguientes 20 años, donde se cree que se duplicará la cifra.
Ante esta situación, el cuidado de quienes padecen esta enfermedad recae en sus seres queridos o centros de cuidado para mayores que no brindan la atención especializada que requiere esta afección.
La enfermedad de Alzheimer se descubrió por primera vez en 1906 a través del caso de Auguste Deter por el neurólogo alemán Alois Alzheimer. Esto quiere decir que hace más de un siglo que la comunidad científica trata de entender esta afección y su posible cura pero, desgraciadamente, a pesar de los esfuerzos todavía no existen tratamientos efectivos. Sólo algunas pocas drogas pueden aliviar en ciertos casos algunos problemas de pérdida de memoria y confusión.
El doctor Frank Longo es un neurólogo eminente de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford (donde preside el departamento de ciencias neurológicas) y el creador de LM11A-31, una nueva droga que promete cambiar el tratamiento del Alzheimer como se lo conoce.
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