Un tumor no es plano, ni las células cancerígenas viven solas. Forma una masa que convive con otro tipo de células, como las endoteliales, fibroblastos o las del sistema inmune. Y de esta relación de vecindad entre diversos actores, que en algunos casos son declarados enemigos, depende en buena parte la evolución y la agresividad del tumor.
Pero este microambiente no ha sido aún explorado en profundidad, lo que constituye un reto para la investigación. Falta, para empezar, el desarrollo de modelos que representen con fiabilidad este particular hábitat y que permitan analizar el comportamiento y la comunicación que mantienen entre sí las células benignas y malignas. El primer paso para conseguirlo lo acaba de ofrecer la investigadora Marta Alonso Nocelo en una tesis doctoral con mención internacional dirigida por Rafael López y María de la Fuente, del grupo de Oncología Médica Traslacional del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago (IDIS) y por David J. Mooney, de la Universidad de Harvard.
Alonso desarrolló diferentes modelos tridimensionales ...