La próxima vez que estés atrapado detrás de una persona mayor lenta y te encuentres pensando en los estereotipos negativos del envejecimiento, considera esto:
Un nuevo estudio halló que las personas que están inclinadas a creer que las personas mayores son más lentas, infelices y menos audaces que el resto de nosotros, son más propensas -- cuando, décadas después, ellos mismos se conviertan en personas mayores – a exhibir los cambios en el cerebro observados en aquellas personas con la enfermedad de Alzheimer.
Eso te debería de enseñar a respetar a tus mayores.
Los últimos hallazgos tampoco son mera casualidad. Añaden a un cúmulo de investigación que ha encontrado que el mantener opiniones negativas sobre el envejecimiento pone a uno en mayor riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular de deterioro cognitivo más rápido – incluyendo los problemas de memoria -- más adelante en la vida.
Los autores de la investigación más reciente -- conducida por Susan M. Resnick, científico jefe sobre envejecimiento cerebral de los Institutos Nacionales de la Salud – atribuyen los efectos a largo plazo de las actitudes negativas sobre el envejecimiento, al estrés. Si vives el tiempo suficiente con la creencia de que las personas mayores son afectadas con problemas físicos, cognitivos, financieros y hasta sexuales, el estrés de creer que estás marchando hacia el mismo fin cobrará su precio.
En el nuevo estudio, publicado en la revista Psychology & Aging, Resnick y los investigadores de Yale, Johns Hopkins y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento se aprovecharon del Estudio Longitudinal del Envejecimiento en Baltimore, cuyos participantes comenzaron a recibir escáneres cerebrales anualmente a partir de, en promedio, la edad de 69 años. Todos estaban físicamente y cognitivamente sanos cuando fueron reclutados para el estudio y completaron una encuesta exhaustiva que indagaba sobre sus actitudes sobre el envejecimiento.
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