Ahora, siguiendo el arduo ritmo habitual de la investigación farmacológica, pueden presumir de haber dado en el clavo. No se trata sólo ya del éxito de Yondelis, el primer fármaco antitumoral de origen marino, sino de los que parecen acercarse.
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El recorrido hasta llegar adonde se encuentran -más de 1.000 Patentes registradas, 650 millones en inversión en I+D+i, 50 de ellos en 2013, y venta de Yondelis en más de 80 países- no ha sido sencillo. «Cuando empezamos era una apuesta de riesgo porque no teníamos ni la prueba de concepto, ni la experiencia ni mucho dinero». Ahora, sin embargo, llevan tres años en números positivos y se plantean nuevas vías de negocio como la posibilidad de que otras farmas les licencien sus medicamentos para venderlos en su red comercial.
Además, esperan lograr entrar en dos de los mercados más importantes en oncología: Estados Unidos y Japón, que requieren de otros estudios adaptados a sus normativas. «Cuando lo consigamos serán dos hitos importantes», dice Fernández Sousa, convencido de que uno de los mayores retos de PharmaMar será «no mirar atrás».
Mejor mirar hacia delante, donde se les abre un buen horizonte de posibilidades gracias a otros compuestos como el PM01183. «Es probablemente el más interesante que hemos descubierto hasta la fecha ya que es un antitumoral de amplio espectro y muestra actividad en varios tipos de tumores, como el de ovarios resistente o el de pulmón de célula pequeña», considera el presidente de Zeltia, consciente de que además el cáncer es una colección de más de 300 enfermedades, por lo que «un fármaco no canibaliza las ventas del otro».
Este compuesto, obtenido modificando algunos átomos de Yondelis para encontrar algo mejor tolerado, tiene unos primeros resultados tan llamativos que incluso Forbes los ha recogido.